Depuis de nombreuses années une
collaboration forte entre l'Université "Gh Asachi" de Iasi et
l'Université de Pau et des Pays de l'Adour (UPPA) existe dans le
domaine des hydrogels à base de polymères naturels (voir également
l'article de ce BE intitulé "Des décennies de coopération entre les
Universités françaises et l'Université Technique de Iasi"
[1]).
Un problème important de la chimiothérapie est
l'augmentation de l'efficacité des traitements, ainsi que
l'élimination des effets secondaires non désirés des médicaments,
déterminés soit par les surdoses, soit, dans le cas des
antitumoraux, par leur agressivité vis-à-vis non seulement des
cellules malades, mais aussi des cellules saines.
On peut
résoudre ce problème par la synthèse de nouveaux médicaments, plus
sélectifs, avec des effets secondaires minimaux ou la réalisation de
systèmes à relargage contrôlé/soutenu de médicaments à activité
ciblée sur les cellules atteintes, obtenus par leur association avec
des polymères. L'association d'un médicament avec un polymère a
plusieurs buts : - le relargage contrôlé et soutenu du principe
biologiquement actif dans le temps, ayant pour résultat
l'augmentation de sa durée d'action dans l'organisme - le
maintien constant de la concentration du médicament au niveau
thérapeutique, en évitant une augmentation dans le domaine
toxique - l'orientation du médicament vers la "cible", situation
qui se présente quand le polymère joue le rôle de vecteur du
médicament vers le lieu de l'affection.
Evidemment, tous ces effets ont pour conséquence
l'augmentation de l'efficacité du traitement et la consommation plus
réduite de médicament. Parmi les systèmes les plus utilisés, les
hydrogels occupent une place importante. Les hydrogels sont des
réseaux polymères capables de retenir des quantités élevées d'eau,
et en même temps les substances solubilisées dans l'eau. Ils peuvent
être obtenus sous forme de films ou de particules, par réticulation
de polymères linéaires hydrosolubles. Grâce à leurs propriétés
spécifiques (biocompatibilité, biodégradabilité, réactivité
suffisamment élevée vis-à-vis des principes biologiquement actifs
dans des conditions douces de réaction) les polymères naturels
représentent les candidats idéaux à l'obtention d'hydrogels porteurs
de médicaments. M. Hamcerencu puis G. Tataru, dans le cadre de thèse
en cotutelle internationale ont élaboré des hydrogels à partir de
dérivés de xanthane ou de gellane (deux polysaccharides bactériens,
c'est-à-dire produits par des bactéries) ou à partir de mélange de
dérivé de cellulose (carboxyméthylcellulose) et de gélatine. A
partir de ces résultats nous avons obtenu ultérieurement des
systèmes microparticulaires. Leur capacité à inclure puis à
relarguer des médicaments a été démontrée et leur faisabilité a été
testée avec succès pour des applications
ophtalmiques.